Un bon programme d'échecs ne pouvait pas manquer pour votre PCW, à la fois puissant et simple. Pour charger le jeu, il faut d'abord insérer le système d'exploitation CP/M, puis taper "Chess" et Return.

C'est l'un des jeux d'échecs les plus populaires pour l'Amstrad PCW. Il se caractérise par la présence d'une pendule qui contrôle le temps des coups, une visualisation tridimensionnelle de l'échiquier, la possibilité de jouer contre l'ordinateur ou de le laisser jouer seul, etc. Il se distingue nettement des autres programmes d'échecs, car nous pouvons créer notre propre bibliothèque d'ouvertures.

Ce jeu d'échecs met à la disposition de l'adversaire de l'ordinateur une grande variété d'options que nous allons analyser maintenant. Tout d'abord, le jeu a été programmé avec la collaboration et les conseils de John Speelman, champion de Grande-Bretagne d'échecs en 1985.

Six options apparaissent au début du programme : échanger le jeu de caractères, commencer la partie, analyser une position, retourner au CP/M, afficher la liste des options et enregistrer ou charger une partie sur disque.

Concernant les informations à l'écran, 3-D Clock Chess possède une série de messages étendue et objective. En haut à gauche se trouve l'horloge qui nous informe du temps total consommé por les joueurs dans la partie. Nous disposons également d'une autre horloge digitale située au centre qui nous indique le temps écoulé et le temps pour chaque coup joué par le joueur et le programme. Sous la première horloge, l'information affichée est ANALYSE, qui nous notifie le meilleur coup joué jusqu'à présent. En dessous, VALEUR reflète ce que le programme pense de notre jeu. Un signe + signifie que l'ordinateur est en train de gagner, tandis qu'un signe - signifie tout le contraire, que nous sommes en train de gagner. NŒUDS communique le nombre de coups analysés jusqu'à présent par l'ordinateur. JE JOUE indique le mouvement effectué par le programme. COUP informe de la phase qu'a atteinte la partie. NIVEAU représente le nombre d'étapes (demi-coups) que le programme a analysées. En dessous de celui-ci apparaissent les derniers mouvements effectués par nous (à droite) et ceux effectués par le programme (à gauche). LIMITE est le temps déterminé par nous dans l'option "Autre partie" pour fixer le niveau de jeu. J'AI est le temps pendant lequel le programme tentera d'effectuer son coup.

L'activation de la touche qui affiche toutes nos options possibles pendant le jeu fait apparaître le menu intéressant suivant : changer le niveau de jeu, revenir au menu précédent, l'ordinateur conseille un coup, l'ordinateur joue notre coup, afficher les 62 derniers coups, inverser l'échiquier, afficher les coups analysés, sélectionner le jeu automatique, copier l'écran sur l'imprimante, activer le son et afficher les coordonnées de l'échiquier. Ces dernières n'apparaissent pas initialement, ce qui peut représenter une difficulté pour les joueurs inexpérimentés.

En revenant au menu précédent et en choisissant l'option pour commencer une nouvelle partie, un échiquier tridimensionnel fait son apparition à l'écran, accompagné de deux horloges qui contrôleront le temps utilisé par chacun des adversaires.

Auparavant, le programme nous interrogera sur le niveau de jeu, le type de partie (normale ou problème) y la couleur de nos pièces. Dans le mode problème, le programme nous demandera le nombre de coups dans lesquels nous souhaitons que Clock Chess fasse mat.

De la même manière, avant de commencer une partie simple, nous saisirons le temps de réponse souhaité pour l'ordinateur, dont le minimum est de cinq secondes. Le programme permet, bien entendu, d'enregistrer la partie sur disque et de la poursuivre à tout autre moment.

Un détail curieux de ce programme est l'option permettant d'imprimer toutes las captures d'écran que nous voulons pendant le jeu.

En général, 3-D Clock Chess a réuni la qualité nécessaire pour devenir l'un des meilleurs programmes d'échecs du marché, celui-ci étant très bon, intéressant et facile à utiliser. Si vous pensez avoir un niveau relativement élevé dans ce sport, le plus curieux qui soit, affrontez votre PCW, les épées sont levées au plus haut. Prenez le risque !

FICHE TECHNIQUE