FICHA TÉCNICA
Ocean Software (Ocean Software Ltd. u Ocean of America, Inc.) fue uno de las más grandes desarrolladores de videojuegos en Europa. La empresa fue fundada por David Ward y Jon Woods. Estuvo situada en el seis de Central Street, Manchester. Ocean desarrolló docenas de juegos para distintos sistemas como el ZX Spectrum Amstrad CPC, MSX,Commodore 64, Atari ST, miga, PC y juegos para consolas como la NES y la SNES. Los primeros proyectos de Ocean (High Noon y Gilligan's Gold) fueron desarrollados en 1984 en la propia compañía. A finales de 1984,Ocean adquiere su anterior rival en Liverpool, la difunta desarrolladora de software Imagine, y se centra en el desarrollo y distribución de juegos. En 1984, Ocean acuerda un trato con Konami para adaptar sus juegos arcades a los microordenadores.
La compañía nació inicialmente bajo la denominación de Spectrum Games en 1983. Debido a las confusiones comerciales que provocaba con el ordenador Sinclair ZX Spectrum, sus fundadores la renombraron a Ocean Software Ltd. a los pocos meses. La absorción de Imagine Software a finales de 1984 supuso una genial jugada estratégica: mientras las producciones propias y licencias de cine salían bajo la marca Ocean, el sello y los contratos de conversión arcade de Konami pasaron a publicarse bajo el sello de Imagine, duplicando su cuota de mercado en las tiendas.
En 1985, Ocean obtuvo las primeras licencias de películas como Rambo, Cortocorticuto, Cobra y Miami Vice. En 1986, firma una alianza con Taito para realizar versiones caseras de sus juegos arcades, de juegos como Arkanoid y Green Beret. En 1987, Ocean distribuye juegos originales, después de una gran cantidad de juegos basados en licencias, realizando Head over Heels, Match Day II y Wizball, considerados como clásicos por jugadores de la vieja escuela. El último juego realizado por Ocean fue GT 64: Championship Edition en 1998 para la Nintendo 64. Ocean adquiere Digital Image Design en 1998. Ocean fue adquirida por Infogrames en 1998 por £100,000,000 y renombrada a Infogrames UK.
Precisión sobre la adquisición: Los registros financieros confirman que la multinacional francesa Infogrames compró Ocean Software en 1996 por 100 millones de libras esterlinas. La fecha de 1998 marca el punto en el que Infogrames eliminó la marca histórica "Ocean" del mercado para pasar a rebautizar la división legalmente como Infogrames UK. Adicionalmente, el juego final desarrollado directamente bajo el logotipo de Ocean fue Mission: Impossible (Nintendo 64) en 1998, mientras que GT 64 fue publicado en dicho año de transición.
Una de los características más reconocidas de los juegos de Ocean durante la era 8-bits fue el Ocean Loader. Como la mayoría de los ordenadores utilizaban casetes para almacenar los juegos, cargar un juego podía tardar varios minutos. Ocean utilizó un sistema especial para cargar que mostraba una imagen y sonaba música (sólo en Commodore 64) mientras el juego estaba cargando.
La música del cargador de Ocean todavía es popular entre los fans de los chiptunes. Existieron cinco tonos; el 1º y 2º fueron compuestos por Martin Galway, el 3º por Peter Clarke, el 4º y el 5º por Jonathan Dunn. El primer juego que utilizó el cargador de Ocean fue el Hypersports. Hasta 1987 el cargador de Ocean fue escrito en caso por el programador de Ocean Bill Barna, desde 1987 hasta finales de la vida comercial del Commodore 64, el cargador fue reemplazado por “Freeload”, escrito por el programador de la casa Paul Hughes.
Fechas y Rutinas de Carga: La errata original "escrito en caso" hace referencia a que el cargador fue programado por entero en código ensamblador por Bill Barna. El primer juego en integrarlo fue Hyper Sports. Cuando Barna abandonó inesperadamente la empresa en 1987, dejó las rutinas de protección de cinta sin documentar. El programador Paul Hughes rediseñó por completo el código creando el sistema "Freeload", el cual sirvió como base estándar ultra-estable para todas las cintas, discos y recopilatorios posteriores de la compañía hasta el fin del sistema C64.
Ocean estuvo relacionada con algunos juegos producidos en España, principalmente por motivos de licencias y distribución, tales como Emilio Butragueño ¡Fútbol! o algunos juegos de Dinamic, distribuidos en U.K., como Army Moves.
La práctica totalidad de títulos producidos por Ocean fueron publicados en nuestro país por Erbe.
La alianza comercial entre Ocean y Erbe Software fue una de las más lucrativas de la península, importando superproducciones en formato cinta a precio reducido. Por su parte, el acuerdo internacional con Dinamic para distribuir Army Moves en territorio británico e internacional posicionó el desarrollo español en los puestos de venta de las revistas inglesas más prestigiosas de la época, demostrando la madurez del software nacional.