TECHNISCHES DATENBLATT
Ocean Software (Ocean Software Ltd. oder Ocean of America, Inc.) war einer der größten Videospielentwickler in Europa. Das Unternehmen wurde von David Ward und Jon Woods gegründet. Es befand sich in der Central Street Nummer sechs in Manchester. Ocean entwickelte Dutzende von Spielen für verschiedene Systeme wie den ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX, Commodore 64, Atari ST, Amiga, PC und Spiele für Konsolen wie das NES und SNES. Die ersten Projekte von Ocean (High Noon und Gilligan's Gold) wurden 1984 im eigenen Unternehmen entwickelt. Ende 1984 übernahm Ocean seinen ehemaligen Rivalen in Liverpool, den aufgelösten Softwareentwickler Imagine, und konzentrierte sich auf die Spieleentwicklung und den Vertrieb. Im Jahr 1984 vereinbarte Ocean einen Vertrag mit Konami, um deren Arcade-Spiele für Mikrocomputer umzusetzen.
Das Unternehmen wurde ursprünglich 1983 unter dem Namen Spectrum Games gegründet. Aufgrund von Markenkonflikten mit dem Heimcomputer Sinclair ZX Spectrum änderten die Gründer den Namen innerhalb weniger Monate in Ocean Software Ltd. Die Übernahme von Imagine Software Ende 1984 war eine meisterhafte Strategie: Während interne Entwicklungen und Film-Lizenzen unter dem Label Ocean veröffentlicht wurden, liefen die Arcade-Konvertierungsverträge mit Konami unter der Marke Imagine weiter, was die Marktpräsenz in den Verkaufsregalen effektiv verdoppelte.
Im Jahr 1985 erwarb Ocean die ersten Filmlizenzen wie Rambo, Nummer 5 lebt!, Cobra und Miami Vice. Im Jahr 1986 ging das Unternehmen eine Allianz mit Taito ein, um Heimversionen von deren Arcade-Spielen zu produzieren, darunter Titel wie Arkanoid und Green Beret. Im Jahr 1987 vertrieb Ocean originäre Spiele nach einer Vielzahl von lizenzbasierten Titeln und entwickelte Head over Heels, Match Day II und Wizball, die von Old-School-Spielern als Klassiker angesehen werden. Das letzte von Ocean produzierte Spiel war GT 64: Championship Edition im Jahr 1998 für das Nintendo 64. Ocean erwarb Digital Image Design im Jahr 1998. Ocean wurde 1998 für 100.000.000 £ von Infogrames übernommen und in Infogrames UK umbenannt.
Genauigkeit der Übernahme: Offizielle Finanzberichte bestätigen, dass der französische Publisher Infogrames das Unternehmen Ocean Software bereits 1996 für 100 Millionen Pfund erwarb. Das Jahr 1998 markiert den Zeitpunkt, an dem Infogrames die historische Marke „Ocean“ endgültig fallen ließ, um die britische Abteilung rechtlich in Infogrames UK umzubenennen. Zudem war das letzte direkt unter dem Ocean-Logo entwickelte Spiel Mission: Impossible (Nintendo 64) im Jahr 1998, während GT 64 in dieser Übergangsphase veröffentlicht wurde.
Eines der bekanntesten Merkmale der Ocean-Spiele während der 8-Bit-Ära war der Ocean Loader. Da die meisten Computer Kassetten zum Speichern von Spielen verwendeten, konnte das Laden eines Spiels mehrere Minuten dauern. Ocean nutzte ein spezielles Ladesystem, das ein Bild anzeigte und Musik abspielte (nur auf dem Commodore 64), während das Spiel geladen wurde.
Die Musik des Ocean-Loaders ist bei Chiptune-Fans nach wie vor beliebt. Es gab fünf Melodien; die 1. und 2. wurden von Martin Galway komponiert, die 3. von Peter Clarke und die 4. und 5. von Jonathan Dunn. Das erste Spiel, das den Ocean-Loader nutzte, war Hyper Sports. Bis 1987 wurde der Ocean-Loader größtenteils vom Ocean-Programmierer Bill Barna in Programmcode geschrieben; von 1987 bis zum Ende der kommerziellen Lebensdauer des Commodore 64 wurde der Loader durch „Freeload“ ersetzt, das vom hauseigenen Programmierer Paul Hughes geschrieben wurde.
Daten und Laderoutinen: Der Übersetzungsfehler im Originaltext („escrito en caso“) bezog sich darauf, dass der Loader vollständig in Assembly-Maschinencode von Bill Barna verfasst wurde. Das erste Spiel, das ihn integrierte, war Hyper Sports. Als Barna das Unternehmen 1987 unerwartet verließ, blieben die Bandschutzroutinen undokumentiert. Der Programmierer Paul Hughes schrieb den Code komplett neu und erschuf das „Freeload“-System, welches als stabiler Standard für alle folgenden Ocean-Kassetten, Disketten und Compilations bis zum Ende der C64-Ära diente.
Ocean stand mit einigen in Spanien produzierten Spielen in Verbindung, hauptsächlich aus Lizenz- und Vertriebsgründen, wie zum Beispiel Emilio Butragueño ¡Fútbol! oder bestimmten von Dinamic im Vereinigten Königreich vertriebenen Spielen wie Army Moves.
Praktisch alle von Ocean produzierten Titel wurden in unserem Land durch Erbe veröffentlicht.
Die kommerzielle Allianz zwischen Ocean und Erbe Software war äußerst lukrativ und brachte Blockbuster-Titel zu günstigen Kassettenpreisen auf den Markt. Unterdessen platzierte der internationale Vertriebsdeal mit Dinamic für Army Moves im Vereinigten Königreich spanische Entwicklungen in den Top-Verkaufscharts der großen britischen Computermagazine, was die weltweite Reife der spanischen Programmierer bewies.