Ursprünglich im Jahr 1986 von dem renommierten britischen Studio Durell Software veröffentlicht und von Julian Breeze entworfen, wurde Fat Worm Blows a Sparky sofort zu einem absoluten Meilenstein der Programmierung für 8-Bit-Systeme (ZX Spectrum, Amstrad CPC und Commodore 64). In einer Ära, die von verpixelten 2D-Perspektiven dominiert wurde, brach dieser Titel alle Konventionen durch die Implementierung einer beeindruckenden Echtzeit-3D-Grafik-Engine mit verdeckten Linien und soliden Polygonen. Diese technische Meisterleistung erreicht nun durch die außergewöhnliche Portierung von HabiSoft aus dem Jahr 2023 eine historische Dimension, da diese komplexe dreidimensionale Umgebung nativ an die Architektur des Amstrad PCW angepasst wurde.

Die Prämisse des Spiels entführt uns in eine surreale, abstrakte Sci-Fi-Odyssee im Inneren der Leiterplatten eines mikromechanischen Computers. Die Spieler übernehmen die Kontrolle über Sparky, einen charismatischen Cyber-Wurm aus Silizium (den „Fat Worm“), der versehentlich in den verschlungenen Leiterbahnen einer hochdichten Hauptplatine gefangen geraten ist. Sparkys Hauptziel ist es, den Betrieb der Maschine zu sabotieren, indem er eine bestimmte Anzahl mysteriöser, schwebender Logikkomponenten – bekannt als „Logons“ – verschlingt, während er gleichzeitig nach dem Ausgang des Prozessors sucht, bevor seine Energiereserven vollständig aufgebraucht sind oder das unerbittliche Sicherheitsnetz ihn vernichtet.

Weit entfernt von einem linearen Abenteuer stellen die dreidimensionalen Ebenen von Fat Worm ein riesiges, miteinander verbundenes Netzwerk aus geometrischen Rampen, erhöhten Brücken, steilen Abfällen und versteckten Winkeln dar, das eine fehlerfreie räumliche Orientierung erfordert. Die interaktive Umgebung bietet ein eigenes Ökosystem von Bedrohungen: von automatisierten CPU-Wächtern, die die Logikknoten patrouillieren, bis hin zu den zerstörerischen „Sparks“ (elektrische Hochspannungsfunken), die aktiv Jagd auf unseren Protagonisten machen. Die bemerkenswerte Flüssigkeit, mit der die Grafik-Engine die Perspektivenlinien bei der Kamerarotation oder der Krümmung des segmentierten Wurmkörpers berechnet, sorgte damals in der Fachpresse für Furore und hat ihren technischen Charme in dieser neuen Portierung vollkommen bewahrt.

Um in dieser feindlichen Schaltkreisumgebung zu überleben, weicht Sparky den Bedrohungen nicht nur aus; er kann verschiedene Arten von Energie-„Tokens“ sammeln und ausstoßen, die seine Bewegungsphysik verändern oder als defensive Projektile gegen feindliche Systeme dienen. Der Port von HabiSoft reizt den Z80-Mikroprozessor des Amstrad PCW bis an seine Grenzen aus, um die originale geometrische Berechnungsrate beizubehalten, was zu einer erstaunlichen Bildwiederholrate für ein System führt, das primär für die Textverarbeitung konzipiert wurde. Die Originalmenüs und das ikonische Leveldesign wurden zu 100 % beibehalten und bieten der Retro-Erhaltungsgemeinschaft eines der reinsten und anspruchsvollsten 3D-Erlebnisse, die je auf klassischen Mikrocomputern entwickelt wurden.