Le Intergem Disk Drive Interface de la maison Dynamic Data Technology est un adaptateur pour unités de disque externes norme Shugart pour le PCW. Il génère son propre signal /RDY, avec lequel il n'est pas nécessaire d'utiliser des unités qui l'ont. Le connecteur d'alimentation est celui des Acorn BBC.

Ce périphérique a été développé par Ray Alker. C'est une interface qui s'adapte dans le creux ou la baie de la deuxième unité de disque d'un PCW8256 (la plaque d'origine qui recouvre la baie doit être retirée). Il comprend un connecteur pour une unité de 5.25" de 80 pistes norme Shugart. Il inclut un connecteur assez inhabituel adapté aux unités de 5.25" montées sur les ordinateurs Acorn BBC (il est recommandé de ne pas utiliser la source d'alimentation de l'Amstrad PCW à cet effet, car elle n'est pas assez puissante).

La connexion de l'interface est assez simple (rappelons de faire tout type de connexion avec l'ordinateur éteint et dans ce cas, comme nous devons manipuler à l'intérieur, nous recommandons de débrancher du réseau électrique). À l'intérieur, nous nous trouverons avec deux connecteurs : une connexion qui va à la source d'alimentation et l'autre au câble de données du propre PCW dans l'unité B:.

Ses puces et ses intégrés sont un mystère : comme nous l'aurons vu, la connexion d'une unité compatible norme Shugart simplement est une question de connecteur. D'après ce qui a été déduit, la raison de ce type de connecteurs basés sur l'Acorn BBC est parce que la compagnie avait accès à cet unique équipement.

Malgré le mystère initial soulevé dans les chroniques de l'époque, les analyses modernes de rétro-ingénierie appliquées directement sur les diagrammes schématiques ont dévoilé à 100% la conception électronique conçue par Ray Alker pour cette carte adaptatrice interne :

• L'Intégré Temporisateur 74LS123 (Multivibrateur Monostable) : Le cœur analogique/numérique du périphérique repose sur une puce de logique discrète TTL 74LS123 (un double multivibrateur monostable redéclenchable). Ce composant électronique agit comme un temporisateur synchrone. Étant donné que les unités mécaniques standard de 5.25" ou de 3.5" de la norme Shugart de tierces parties manquaient de la piste ou de la ligne physique chargée d'envoyer le signal de confirmation de révolutions et de stabilité du moteur (READY / broche 4) exigé de manière obligatoire par le contrôleur de disques d'Amstrad (NEC µPD765A), l'interface Intergem devait le synthétiser artificiellement.
• Génération Automatique du Signal /RDY : Lors de l'activation de la ligne logique de sélection et de démarrage de rotation de l'unité B: (signal actif à l'état bas /MOTOR_ON ou /DRVSEL1) provenant du bus du PCW, l'impulsion électrique déclenche l'une des étapes de la puce 74LS123. Combiné avec un réseau de résistance et condensateur (RC) calibré de façon fixe sur le PCB, le circuit génère un retard artificiel de quelques centaines de millisecondes (simulant exactement le temps physique de latence d'accélération mécanique que prend un vrai moteur matériel pour stabiliser sa rotation). Une fois ce bref temporisateur écoulé, la sortie commutée de l'intégré force automatiquement la ligne /RDY à l'état bas (0V), trompant avec succès le BIOS du CP/M Plus et garantissant des lectures fluides du bus de secteurs de données sans générer le redoutable message d'erreur critique Read Error.

• Esquemas (Fichiers compressés au format ZIP, grâce au travail de José Leandro Novellón)