Amstrad (Alan Michael Sugar TRADing) revolutionierte die europäische Informatik in den 80er Jahren mit einer Low-Cost- und All-in-One-Philosophie. Die Strategie bestand darin, Gehäuse aus Spritzgusskunststoff zu verwenden und in Massenproduktion in Fernost zu fertigen. Dies ermöglichte komplette Systeme (Computer, Monitor und Laufwerk) zu einem Bruchteil des Preises der Konkurrenz.

In den 70er Jahren führte Amstrad den Markt für Unterhaltungselektronik an. Durch Spritzgussverfahren wurden die Kosten drastisch gesenkt. Dank des Erfolgs expandierte das Unternehmen schnell und ging an die Londoner Börse. In den folgenden Jahren verdoppelte sich die Größe jährlich, und Amstrad begann, eigene Computer zu vermarkten, um den Markt durch niedrige Preise zu dominieren.

1984 erschien der CPC 464, um Marktanteile von Commodore und Sinclair zu gewinnen. Es war der erste Amstrad-Rechner mit Zilog Z80-Prozessor und 64 KB RAM, inklusive Kassettenlaufwerk und Monitor. Die Serie wurde in Großbritannien, Frankreich, Australien, Deutschland und Spanien ein Verkaufsschlager.

Es folgten der CPC 664 (erstes 3“-Diskettenlaufwerk) und der CPC 6128. 1985 erschien der PCW 8256 als reines Textsystem, das den Markt eroberte. 1986 folgte der PC1512 mit MS-DOS und 1987 der PCW 8512. 1988 wurde der erste Laptop, der PPC512/640, veröffentlicht.

In den 90ern konzentrierte sich Amstrad auf Laptops. Nach Misserfolgen wie der Konsole GX4000 oder dem PenPad PDA widmete sich das Unternehmen der Kommunikationstechnik und kaufte Firmen wie Betacom und Viglen Computers.

Im Amstrad PCW-Ökosystem gelang ein historischer Meilenstein: die Demokratisierung der Textverarbeitung. Während dedizierte Systeme Tausende Pfund kosteten, kam der PCW 8256 als schlüsselfertige Profilösung inklusive Drucker auf den Markt.

Gründer: Lord Alan Michael Sugar (Gründer-1968) und Alun Webber (Executive Director).