CP Software war ein bedeutendes britisches Softwarehaus für technische Software und Unterhaltungssoftware, das in der ersten Hälfte der 1980er Jahre gegründet wurde. Der Hauptsitz des Unternehmens befand sich fest etabliert in der Stadt Burford in der Grafschaft Oxfordshire. Das Unternehmen erlangte eine enorme Bedeutung innerhalb des Amstrad PCW-Ökosystems dank seiner Fähigkeit, professionelle Anwendungssoftware, hochentwickelte Dienstprogramme und stark optimierte Brettspiel-Simulatoren bereitzustellen.

Die Ursprünge des Unternehmens in der Heimcomputer-Branche reichen bis zu früheren Plattformen wie dem Sinclair ZX Spectrum zurück, wo sie sich durch die technische Qualität ihrer Algorithmen für Künstliche Intelligenz bei mathematischen Spielen und Brettspielen schnell einen Namen machten. Mit der massiven Markteinführung des Amstrad PCW erkannte CP Software sofort das Potenzial einer Maschine, die ursprünglich rein für Büros und Textverarbeitung gedacht war, und beschloss, sie mit nativen Programmierwerkzeugen und anspruchsvollen Denkspielen auszustatten.

Die "Lightning"-Reihe und technische Dienstprogramme

Einer der größten technischen Meilensteine des Unternehmens für die PCW-Reihe war die Entwicklung der Compiler Lightning Basic und Lightning Basic Plus. Diese Werkzeuge ermöglichten es Programmierern des Systems, strukturierten Code zu kompilieren und die Geschwindigkeitsbegrenzungen anderer damaliger Interpreter zu durchbrechen, wodurch auch die Verwaltung des hochauflösenden Grafikbildschirms direkt unterstützt wurde. Ergänzt wurde diese Infrastruktur durch professionelle Programmpakete wie Graphics, The Universe & Everything for PCW 8256-8512, eine kommerzielle Suite, die speziell zur Nutzung der hochauflösenden monochromen Zeichenfähigkeiten des PCW entwickelt wurde.

Spezialisierung auf Schach und Künstliche Intelligenz

Dank einer strategischen Allianz mit dem bekannten britischen Programmierer Chris Whittington wurde CP Software zu einer unbestrittenen Referenz für computergestützte Schachsimulationen unter CP/M-Umgebungen. Ihre erfolgreiche Schachschmiede-Reihe, zu der Meilensteine wie Clock Chess 88 und das legendäre Clock Chess 89 gehören, wurde ausgiebig gegen zahlreiche zeitgenössische kommerzielle Konkurrenten getestet. Aufzeichnungen der Fachpresse (wie Veröffentlichungen im Magazin 8000 Plus) bestätigten, dass die Engine von Clock Chess 89 traditionelle Konkurrenz-Engines wie Amsofts Cyrus 2 Chess oder die eigenen Vorgängerversionen des Unternehmens konsequent übertraf, was es zur vielseitigsten Schach-Engine im kommerziellen PCW-Katalog machte.

Strategiespiele und Erhaltung

Das Unternehmen dominierte den Markt für Denk- und Strategiespiele mit der Veröffentlichung komplexer Titel wie Bridge Player 2000 With Tutor, das direkt von Richard Wheen programmiert wurde. Diese Software enthielt ein fortschrittliches interaktives Analysesystem ("Tutor-Modus"), das von renommierten zeitgenössischen Magazilen wie PC Plus dafür gelobt wurde, die Benutzer präzise in die Bietsequenzen des Bridge-Spiels einzuführen. Ein Großteil dieses Katalogs wurde später in der legendären Disketten-Sammlung namens Classic Games 4 zusammengefasst und vermarktet.