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THE ELECTRIC
STUDIO

TECHNISCHE DATEN

NAME:The Electric Studio (Ein Label von Cascade Games Ltd.)

HERKUNFT:Harrogate, North Yorkshire, England (UK)

GEGRÜNDET:ca. 1987

STATUS:Historisch (Inaktiv / Zusammen mit Muttergesellschaft aufgelöst)

SPEZIALISIERUNG:Eingabeperipherie, Erweiterungshardware und Dienstprogramme

OFFIZIELLE WEB:Nicht existent

Beschreibung

The Electric Studio war ein einflussreiches kommerzielles Label und eine spezialisierte Peripherie-Hardware-Abteilung, die um 1987 von der Geschäftsführung von Cascade Games Ltd. in Harrogate gegründet wurde. Die Entstehung dieser Marke entsprang einer Strategie der geschäftlichen Diversifizierung: Es galt, das Image von Cascade (das rein mit Unterhaltungssoftware assoziiert war) zu trennen, um eine fortschrittliche Linie von Steuerungshardware und professionellen Software-Suites für computergestütztes Zeichnen und Desktop-Publishing auf dem Amstrad PCW zu etablieren. Durch diese Hibridisierung positionierte sich die Marke als wichtigster direkter Konkurrent zu Kempston und Trojan auf dem britischen Profimarkt.

Entwickelte Hardware & Schnittstellen

The Electric Studio Mouse Ein optomechanisches Maussystem mit zwei hochpräzisen kommerziellen Tasten, das Ende 1987 zu einem Verkaufspreis von £29.95 auf den Markt kam. Die Verbindung zum Mainboard erfolgte über eine proprietäre Bus-Controllerkarte am hinteren Erweiterungssteckplatz. Diese Hardware wurde speziell entwickelt, um geometrische Layoutarbeiten zu beschleunigen. Sie ermöglichte eine freie X/Y-Koordinierung auf den nativen 32 Textzeilen des Monitors, ohne auf die Cursortasten angewiesen zu sein. Der Vertrieb erfolgte im großformatigen „Studio Pack“, das die dazugehörige Zeichensoftware enthielt. The Electric Studio Light Pen Ein Lichtstift, der ursprünglich zu einem konkurrenzfähigen Preis von £19.95 vermarktet wurde. Er war mit einem hochempfindlichen Empfänger-Fototransistor ausgestattet, der den Elektronenstrahl des PCW-Kathodenstrahlröhrenmonitors (CRT) erfasste und ein Interrupt-Signal sendete, um die exakte vom Benutzer anvisierte Koordinate zu berechnen. Es entwickelte sich Ende der 1980er Jahre zu einem der beliebtesten Werkzeuge zum direkten Zeichnen auf dem Bildschirm und stand in direkter Konkurrenz zum LP-1 von Trojan/Amsoft. The Electric Studio Joyce-Stick Interface Ein elektronischer Hardware-Adapter, der die ursprüngliche Produktlinie der Muttergesellschaft Cascade fortführte. Ausgestattet mit einem 9-poligen DE-9-Controllerport nach Atari-Spezifikation, dekodierte er den logischen Schalterstatus der Joysticks, indem er die Signale direkt auf den E/A-Port 0E0h (&HE0) des Z80-Mikroprozessors abbildete. Dies ermöglichte die Nutzung von Standard-Joysticks in angepasster Software.

Support-Software & Grafische Integration

Design Master (1987) Die zentrale Grafik-Suite des Labels und die tragende Säule, die die Entwicklung der Hardware-Peripherie rechtfertigte. Sie war nativ darauf programmiert, simultane Unterstützung sowohl für die Maus als auch für den Lichtstift von The Electric Studio zu bieten. Das Programm bot fortschrittliche technische Zeichenwerkzeuge für pixelgenaue geometrische Formen, die Gestaltung eigener Matrix-Schriftarten und den direkten Import von Grafikblöcken in professionelle LocoScript-Dokumente. Disc Master / Disc Master II Ein hardwarenahes Systemprogramm für die spur- und sektorbasierte Bit-für-Bit-Wartung und Backup-Duplizierung von 3-Zoll-Disketten. Es zeichnete sich technisch dadurch aus, dass es kritische Routinen enthielt, die direkt die Befehlsregister des nativen Disketten-Controller-Chips NEC µPD765A abfangen konnten. Dies erlaubte es, physische Kopierschutzmechanismen zu umgehen, um beschädigte geschäftliche Datenträger zu sichern.

Bekannte Adressen (England, UK)

Geschäftsräume und Vertrieb (Hauptsitz von Cascade) Suite 4, 1-3 Haywra Crescent, Harrogate, North Yorkshire (Postleitzahl: HG1 5BG, England) Verifizierter technischer Supportkontakt: Telefon (0423) 504663 Kennung für Postbestellungen: The Electric Studio, Dept PCW, Harrogate.