Ursprünglich 1986 von Rainbird Software veröffentlicht und von der legendären britischen Firma Argonaut Software unter der Leitung des genialen Jez San entwickelt, etablierte sich Starglider sofort als einer der erstaunlichsten technologischen Meilensteine der dreidimensionalen Software auf 8-Bit-Systemen. In einer Ära, in der Hardware-Einschränkungen die Berechnungsgeschwindigkeit im Raum stark beeinträchtigten, brach dieser Ego-Kampfsimulator alle Konventionen dank einer fortschrittlichen Drahtgitter-Vektorgrafik-Engine (Wireframe). Diese war in der Lage, Physik und ballistische Flugbahnen in Echtzeit mit einer schwindelerregenden Flüssigkeit zu berechnen. Im Gegensatz zu anderen Systemen jener Zeit erhielt der Amstrad PCW eine hervorragende offizielle Version. Trotz der nativen Einschränkungen seiner Hardware – die primär für Büroaufgaben konzipiert war – konnte sie sich dank der exzellenten Optimierung des Z80-Prozessors mühelos gegen die unterhaltungsorientierten Versionen behaupten.

Die Handlung versetzt uns in den Himmel des Planeten Novenia, der unbarmherzig von den mechanisierten Streitkräften des Egron-Imperiums überfallen wurde. Wir übernehmen die Steuerung des Sternenjägers AGAV (Air Ground Attack Vehicle), der aufgrund seiner ikonischen aerodynamischen Silhouette im Volksmund den Spitznamen „Starglider“ trägt. Das absolute Ziel unserer Mission ist es, die Quadranten der Planetenoberfläche zu patrouillieren und dabei feindliche Versorgungslinien, schwere Panzer, Kampfläufer und die größte Luftbedrohung der Invasionsarmee zu zerstören: das gewaltige Starglider-Mutterschiff. Die ursprüngliche Version litt jedoch unter einigen typischen Engpässen klassischer Vertriebssysteme der 1980er Jahre. Dazu gehörten ein mühsamer, auf Wörtern im Handbuch basierender Kopierschutz beim Start sowie eine Bildrate, die in Momenten maximaler ballistischer Sättigung auf dem Bildschirm einbrach.

Die historische Erhaltung dieses Titels erreicht ein herausragendes Exzellenzniveau dank der akribischen Remastering-Arbeit von Enrique Gálvez (EnriqueGGalvez) mit seiner gefeierten **Starglider Plus Edition**. Der spanische Entwickler hat das lästige und veraltete Wort-Kopierschutzsystem beim Start vollständig entfernt und die Kompilation in eine saubere, direkt bootfähige Umgebung verwandelt. Die Optimierung des Z80-Maschinencodes hat eine erhebliche Verbesserung der Gesamtgeschwindigkeit beim Rendern der Vektorlinien ermöglicht. Die Aufteilung der Datenträger wurde intelligent umgestaltet, um das Nutzererlebnis zu verbessern: Diskette A ist für das Vorladen eines spektakulären, digitalisierten (gesampelten) Musikthemas verantwortlich, das direkt aus der ikonischen 16-Bit-Version für den Atari ST stammt, und erfordert anschließend das Einlegen von Diskette B. Für Spieler, die sofortige Action suchen, ist Diskette B völlig unabhängig bootfähig. Dies ermöglicht es, das musikalische Intro zu überspringen und direkt in den taktischen Flugsimulator einzusteigen. Die Kompatibilität mit modernen Erweiterungen wie der DK'Tronics Sound (DK Sound) oder der FPGA-Hardwarearchitektur des PCW# mini stattet das Programm mit dedizierter AY-Musik und Soundeffekten aus und unterstützt den Modus 1, um ein gestochen scharfes Grafikarsenal in 4 Farben darzustellen, wodurch es sich als die definitive Version für die digitale Denkmalpflege konsolidiert.