Le nom est une contraction d'Alan Michael Sugar Trading.

Adresse actuelle de l'entreprise :

• Amstrad Ltd
• 130 Kings Road
• Brentwood, Essex
• CM14 4EQ
• Tel +44 (0) 1277 228888
• Fax +44(0) 1277 211350

• Amstrad Plc
• PO Box 462
• Brentwood
• Essex CM14 4EF
• Tel: (0277) 262326

Fondateurs de la société :

• Lord Alan Michael Sugar (Fondateur - 1968)
• Alun Webber (Directeur général)

Amstrad, qui était un fabricant d'électronique grand public dans les années 70, dominait le marché avec ses produits à bas coûts. Ceux-ci étaient fabriqués par injection plastique, permettant de réduire les coûts par rapport à la concurrence. En raison du grand succès de ses produits, l'entreprise s'est rapidement développée sur le marché, émettant des actions à la Bourse de Londres.

Les années suivantes, elle a doublé sa taille annuellement et a commencé à commercialiser ses propres ordinateurs personnels dans le but de dominer le marché avec ses bas coûts et de concurrencer les ordinateurs personnels onéreux de la concurrence.

En 1984, elle lance le CPC 464 sur le marché pour capturer les parts de marché de ses concurrents Commodore et Sinclair. Ce fut le premier ordinateur de la série Amstrad basé sur un processeur Zilog Z80 et doté de 64 Ko de mémoire vive (RAM), incluant l'unité de cassette et le moniteur (vert monochrome ou couleur). Cette gamme a été lancée au Royaume-Uni, en France, en Australie, en Allemagne et en Espagne, où elle a connu un grand succès commercial.

Suivirent les modèles CPC 664 avec la première unité de disque 3 pouces, le CPC 6128 avec 128 Ko de RAM et un clavier plus professionnel. Des variantes comme le CPC Plus ont suivi, ainsi que le PCW 8256 en 1985, commercialisé comme processeur de texte, qui a balayé le marché et concurrencé les ordinateurs chers de ses rivaux. Il a été précédé par le PC1512 avec le système d'exploitation MS-DOS en 1986, et un an plus tard, le PCW 8512 lancé en 1987. En 1988, Amstrad lance le premier ordinateur portable de la série Amstrad, le PPC512/640.

Au début des années 90, Amstrad a commencé à se concentrer sur les ordinateurs portables plutôt que sur les ordinateurs de bureau. Après plusieurs échecs de lancement, tels que la GX4000, une console de jeux vidéo sans succès avec ses 8 bits face aux 16 bits de l'époque, et la PenPad, un PDA infructueux, l'entreprise a recommencé à produire divers équipements électroniques comme des chaînes hi-fi, des téléviseurs 14 pouces qui incluaient un magnétoscope VHS à deux têtes. Ils ont décidé de se concentrer davantage sur les communications et moins sur les ordinateurs, achetant plusieurs entreprises de télécommunications, telles que Betacom, Dancall Telecom, Vigien Computers et Dataflex Design Communications.

Amstrad a été l'un des principaux fournisseurs de récepteurs satellite pour l'opérateur de télévision Sky, avec ses systèmes de récepteurs et d'antennes paraboliques, tant analogiques que numériques.

En juillet 2007, BSkyB a annoncé le rachat d'Amstrad, qui était son principal client, représentant 75 % des ventes. Le 2 juillet 2008, Alan Sugar a quitté la présidence de la société.