Un excellent programme d'échecs ne pouvait pas manquer pour votre PCW, à la fois puissant et simple d'utilisation. Pour lancer le jeu, il faut d'abord insérer le système d'exploitation CP/M, puis taper "Chess" suivi de Entrée.

C'est l'un des jeux d'échecs les plus populaires sur Amstrad PCW. Il se distingue par la présence d'une pendule contrôlant le temps de réflexion, un affichage en trois dimensions du plateau, la possibilité de jouer contre l'ordinateur ou de le laisser jouer seul, etc. Il se démarque nettement des autres programmes d'échecs car il permet de créer sa propre bibliothèque d'ouvertures.

Ce jeu d'échecs met à la disposition de l'adversaire de l'ordinateur une grande variété d'options que nous allons analyser dès maintenant. Tout d'abord, le jeu a été programmé avec la collaboration et les conseils de Jon Speelman, champion de Grande-Bretagne d'échecs en 1985.

Six options apparaissent au début du programme : intervertir le jeu de caractères, commencer la partie, analyser une position, retourner au CP/M, afficher la liste des options, et sauvegarder ou charger une partie sur disquette.

Concernant les informations à l'écran, 3-D Clock Chess dispose d'une série de messages à la fois riche et objective. En haut à gauche, se trouve la pendule qui indique le temps total consommé par les joueurs au cours de la partie. Un autre horodateur digital, situé au centre, indique le temps écoulé ainsi que le temps imparti pour chaque coup joué par le joueur et par le programme. Sous la première pendule, la mention ANALIZO (J'analyse) indique le meilleur coup calculé jusqu'à présent. En dessous, VALOR (Valeur) reflète l'estimation du programme sur notre jeu. Un signe + signifie que l'ordinateur est en train de gagner, tandis qu'un signe - indique exactement le contraire, à savoir que nous menons la partie. NODOS (Nœuds) communique le nombre de coups analysés jusqu'à ce moment par l'ordinateur. YO JUEGO (Je joue) indique le mouvement effectué par le programme. JUGADA (Coup) informe de la phase à laquelle la partie est parvenue. NIVEL (Niveau) représente le nombre d'étapes que le programme a fini d'analyser. En dessous de ce dernier apparaissent les derniers mouvements effectués par nos soins (à droite) et ceux réalisés par le programme (à gauche). LIMITE (Limite) est le temps que nous avons déterminé dans l'option "Autre partie" pour fixer le niveau de jeu. TENGO (J'ai) correspond au temps durant lequel le programme va tenter de réaliser son coup.

En appuyant sur la touche qui affiche toutes les options disponibles pendant la partie, on découvre le menu suivant, particulièrement intéressant : changer le niveau de jeu, revenir au menu précédent, demander conseil à l'ordinateur pour un coup, laisser l'ordinateur jouer notre coup, afficher les 62 derniers mouvements, inverser le plateau, visualiser les coups en cours d'analyse, sélectionner le mode de jeu automatique, copier l'écran vers l'imprimante, activer le son et afficher les coordonnées du plateau. Ces dernières n'apparaissent pas initialement, ce qui peut représenter une difficulté pour les joueurs inexpérimentés.

En revenant au menu précédent et en choisissant l'option pour commencer une nouvelle partie, un échiquier tridimensionnel apparaît à l'écran, accompagné de deux horloges qui contrôleront le temps utilisé par chacun des adversaires.

Au préalable, le programme nous interrogera sur le niveau de jeu, le type de partie (normale ou problème) ainsi que la couleur de nos pièces. En mode problème, le programme nous demandera le nombre de coups dans lesquels nous souhaitons que Clock Chess fasse mat.

De la même manière, avant de lancer une partie simple, nous devrons configurer le temps de réponse souhaité pour l'ordinateur, le minimum étant de cinq secondes. Le programme permet, bien entendu, de sauvegarder la partie sur disquette pour la reprendre à tout autre moment.

Un détail curieux de ce programme réside dans son option permettant d'imprimer à tout moment de la partie toutes les captures d'écran que nous désirons.

Dans l'ensemble, 3-D Clock Chess réunissait toutes les qualités requises pour s'imposer comme l'un des meilleurs programmes d'échecs du marché, s'avérant très performant, captivant et facile d'accès. Si vous pensez avoir un niveau relativement élevé dans ce sport, le plus singulier qui soit, venez défier votre PCW, les épées sont levées. Tentez votre chance !