Sorti initialement en 1986 par Rainbird Software et développé par la mythique firme britannique Argonaut Software sous la direction du génial Jez San, Starglider s'est immédiatement imposé comme l'un des jalons technologiques les plus stupéfiants du logiciel tridimensionnel sur les systèmes 8 bits. À une époque où les limitations matérielles pénalisaient sévèrement la vitesse de calcul spatial, ce simulateur de combat à la première personne a brisé les codes grâce à un moteur de graphismes vectoriels filaires (wireframe) très avancé, capable de calculer la physique et les trajectoires balistiques en temps réel avec une fluidité vertigineuse. Contrairement à d'autres systèmes de l'époque, l'Amstrad PCW a bénéficié d'une superbe version officielle qui, malgré les contraintes natives de son matériel — conçu à l'origine pour des tâches bureautiques —, a réussi à tenir tête aux versions destinées au divertissement grâce à l'excellente optimisation du processeur Z80.

L'intrigue nous plonge dans le ciel de la planète Novenia, impitoyablement envahie par las forces mécanisées de l'Empire Egron. Nous prenons les commandes du chasseur stellaire AGAV (Air Ground Attack Vehicle), populairement surnommé "Starglider" en raison de sa silhouette aérodynamique emblématique. Le but absolu de notre mission est de patrouiller les quadrants de la surface planétaire en détruisant les lignes de ravitaillement ennemies, les chars lourds, les déambulateurs d'assaut et la plus grande menace aérienne de l'armée d'invasion : le gigantesque vaisseau-mère Starglider. Cependant, l'expérience originale souffrait de certains goulots d'étranglement typiques des systèmes de distribution classiques des années 1980, comme la fastidieuse protection anti-copie par mot de passe basée sur le manuel au démarrage et un taux de rafraîchissement qui peinait lors des pics de saturation balistique tactique à l'écran.

La préservation historique de ce titre atteint un niveau d'excellence sublime grâce au travail minutieux de remastérisation réalisé par Enrique Gálvez (EnriqueGGalvez) avec sa célèbre **Starglider Plus Edition**. Le développeur espagnol a complètement supprimé l'ennuyeux et obsolète système de protection par mot du manuel au démarrage, transformant la compilation en un environnement propre et purement auto-amorçable (bootable). L'optimisation du code machine Z80 a permis une amélioration substantielle de la vitesse globale lors du rendu des lignes vectorielles. La disposition du stockage sur disque a été intelligemment repensée pour enrichir l'expérience de l'utilisateur : le disque A se charge de précharger un thème musical numérisé (échantillonné) spectaculaire, directement extrait de la version emblématique 16 bits de l'Atari ST, avant de demander l'insertion du disque B. Pour les joueurs en quête d'immédiateté, le disque B est entièrement bootable de manière indépendante, ce qui permet de sauter la section d'introduction pour plonger directement dans le simulateur de vol tactique. La compatibilité avec les extensions modernes telles que la DK'Tronics Sound (DK Sound) ou l'architecture matérielle FPGA du PCW# mini dote le programme d'effets sonores et de musiques AY dédiés, tout en prenant en charge le Mode 1 pour déployer un arsenal graphique net en 4 couleurs, s'affirmant ainsi comme l'édition de préservation définitive.